В Россию приезжает князь Мышкин для того, что бы пройти курс лечения в психиатрической клиники. Когда Мышкин из Швейцарии едет в Питер, он знакомится в поезде с Парфеном. Парфен делится с Мышкиным р своей любви к некой Насте. Когда князь прибывает в Питер он заселяется в доме у свой родственницы Епанчиной. В этом доме он находит общий язык с ее мужем, и дочерью, а так же с секретарем Ганей. Когда Мышкин увидел портрет Насти он был поражен.